OBR megkérdőjelezi Reeves örökségét – Adósságcsapda vagy eltúlzott borúlátás?

A feltételezett 22 milliárd fontos "adósságlyuk" körüli fantomvita, amelyet Rachel Reeves állítólag az előző konzervatív kormánytól örökölt, újabb lendületet kapott. A hivatalos költségvetési felügyelő, a Költségvetési Felelősségi Hivatal (OBR), kételyeket támaszt a legutóbbi pénzügyi helyzet bemutatásával kapcsolatban Jeremy Hunt távozása után. Ehelyett az OBR 9,5 milliárd fontos rejtett költségekről beszél, amelyeket a hivatalban lévő pénzügyminiszter, Reeves, örökölt. Reeves pénzügyi örökségéről szóló vélemény megjelent első adópolitikai költségvetésének értékelésével párhuzamosan. Richard Hughes, az OBR vezetője, a pénzügyi vákuumot elbűvölő öniróniával illusztrálta, mondván, ő "nem csillagász" és nem tud "fekete lyukakat" elemezni. Az viszont világos, hogy a pénzügyminisztérium már a márciusi költségvetés előtt értesült a jelentős terhekről. A dokumentumok felfedték, hogy Hunt öröksége valóban hiányt hagy az idei állami költségvetésben. Azonban ez kevesebb mint fele a Reeves által emlegetett 22 milliárd fontnak, ami megkérdőjelezi az általa javasolt, Nagy-Britannia történelmébe akár bekerülő kiterjedt adóemelések szükségességét. Hughes megjegyezte, hogy a jelenlegi kormány eközben 23 milliárd fontot biztosított a kiadási korlátok növelésére ebben az évben. Érdekes módon ezek a kiadások már létező pénzügyi hiányok kompenzációjából, valamint azóta március óta bejelentett új kormányzati politikákból erednek. A pénzügyi figyelmeztetések ellenére Reeves úgy döntött, hogy fokozza a kiadásokat, nemcsak hogy fedezze a meglévő hiányokat, de túl is lépjen azokon. A vita közepette az árnyékkancellár politikai aktivizmussal vádolta az OBR-t – ami ironikus fordulat, mivel az intézményt saját pártja alapította. Jeremy Hunt panaszkodott az OBR-nek és a legfelsőbb közigazgatásnak az érzékeny időzítés és a szokatlan ellenőrzés miatt, ami az elfogulatlanságot veszélyeztethette volna. Az állítólag "piacérzékeny" információk miatt a vizsgálati eredmények közzétételét szándékosan elhalasztották, és végül szükségesnek tartották azokat Reeves pénzügypolitikájának nagyobb mértékű értékeléséhez. Az eredmények hízelgően festik le Hunt hivatali tevékenységét, mivel a költségvetési előirányzatok túllépésének fenyegetését a COVID-19 válság óta a legsúlyosabbnak nevezik.